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| L'OFFICE UNIVERSITAIRE DE RECHERCHE SOCIALISTE |
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| Congrès socialiste 1
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Alain Bergounioux : Il est important de rappeler, en pr�alable, que le congr�s, dans la tradition socialiste, c�est le lieu de la souverainet�. Les statuts actuels qui reproduisent sur ce point les statuts anciens, stipulent que la direction du parti appartient au congr�s. Ce lieu de la souverainet� a deux dimensions traditionnelles : c�est au congr�s que sont d�finies les grandes orientations politiques et que la direction du parti est d�sign�e.
Les grandes orientations politiques se retrouvent dans les motions adopt�es, ces motions d�terminant - mais pas toujours - des orientations politiques. Les choix effectu�s par les militants, avant le congr�s, dans la phase de discussion dite des � contributions �, puis surtout avec le d�p�t des motions, textes de compromis partiels ou g�n�raux, soumis au vote du congr�s, sont des choix de ligne politique, de perspectives, et d�action.
La nouvelle direction se forme au congr�s. Dans les statuts du PS depuis 1971, qui reprenaient l� les dispositions statutaires de la SFIO des ann�es 1905-1940, la direction, c�est-�-dire aujourd�hui le conseil national, est �lue � la proportionnelle des r�sultats obtenus par les motions. La direction est donc l��manation d�un choix politique. Le conseil national, instance qui a remplac� le comit� directeur en 1992 (d�cision du congr�s de Bordeaux, juillet 1992), assure la direction du Parti entre deux congr�s, celui-ci �tant convoqu� tous les trois ans.
Au-del� de cette r�alit� ancienne mais toujours valable, il faut relever certaines �volutions. Les congr�s de la SFIO, de 1905 aux ann�es 60, �taient avant tout des congr�s tourn�s vers les affaires � int�rieures � du Parti, le nombre des d�l�gu�s n��tait d�ailleurs pas tr�s important, rarement plus de trois cents. Et on en parlait peu dans la presse nationale.
Un seul exemple. Le congr�s de Tours, en 1920, �tait en fait un congr�s assez simple, qui se passait entre socialistes. Certes, les d�l�gu�s devaient faire des choix forts quant � la conception du Parti, mais leurs d�bats se d�roulaient dans l�indiff�rence g�n�rale de la soci�t�, et sans que la question des gr�ves qui avaient agit� le pays au printemps pr�c�dent ne transparaisse dans les interventions, aussi bien du c�t� des continuateurs de la � vieille maisons � que de celui des futurs communistes ! Le congr�s �tait un conclave.
Depuis le milieu des ann�es soixante, et cette �volution s�est accentu�e dans les d�cennies suivantes, les congr�s ont acquis une troisi�me dimension, ils sont devenus un enjeu de communication. Ils ne sont plus seulement le lieu o� se retrouvent les d�l�gu�s socialistes porteurs des options des militants, ils s�adressent �galement � l�opinion publique via les m�dias. Ils ont une fonction de propagande, de communication politique. Cette dimension n��tait pas absente des congr�s du temps de la SFIO, mais les relais n��tant pas les m�mes, elle concernait moins de monde et donc requ�rait moins d�attention de la part des diff�rents acteurs.
Cette �volution n�est pas �tonnante, elle est li�e � l��mergence de la soci�t� m�diatique, et elle est � la fois subie et g�r�e par le Parti socialiste, comme d�ailleurs par les autres formations politiques. Les congr�s socialistes ont depuis quelques ann�es, une quatri�me dimension, ou plut�t ont perdu une de leurs pr�rogatives. Rappelons que jusqu�en 1993, le � premier des socialistes �, le secr�taire g�n�ral du temps de la SFIO ou le premier secr�taire depuis le congr�s d�Issy-les-Moulineaux de 1969, �tait �lu par les membres de la commission administrative permanente (CAP), puis � partir de 1944, par le comit� directeur, lors de la premi�re r�union de cette instance, pendant ou juste apr�s le congr�s. Au d�but des ann�es 90, le premier secr�taire �tait �lu pendant le congr�s � bulletins secrets et au scrutin majoritaire � deux tours par les d�l�gu�s. D�sormais, depuis le congr�s de Brest (1997), le premier secr�taire est �lu � bulletins secrets par l�ensemble des adh�rents du parti, r�unis en assembl�es g�n�rales de section, apr�s le congr�s national (art. 7.14).
Cette nouvelle disposition marque une rupture avec la tradition du Parti socialiste qui conf�rait au congr�s l�essentiel de la souverainet�, car elle introduit un �l�ment de d�mocratie directe. La souverainet� est aujourd�hui partag�e, le premier secr�taire ne tient plus sa l�gitimit� seulement du congr�s du Parti mais de tous les militants, ce qui lui donne une plus grande autorit�. Cette �volution tr�s r�cente ouvre la voie � une forme de parti qui n�est plus la m�me que par le pass�.
On constate donc que le congr�s socialiste garde certaines de ses grandes pr�rogatives traditionnelles mais que les �volutions r�centes s�inscrivent aussi en rupture, et il est sans doute trop t�t pour en mesurer toute la port�e.
Fr�d�ric Sawicki : Tout l�int�r�t pour l�observateur des formations politiques est de voir comment les diff�rentes fonctions d�un congr�s que vient de d�crire Alain Bergounioux, d�finition des orientations politiques, s�lection des instances dirigeantes, communication � interne � et � externe � s�articulent et parfois entrent en conflit. Au cours de l�histoire, et pour ne nous en tenir pour l�instant qu�au parti d��pinay, les congr�s ont combin� tr�s diff�remment les dimensions �voqu�es. Au-del� des statuts, il faudrait donc presque analyser chaque congr�s au cas par cas.
Les congr�s du d�but du si�cle sont souvent tr�s passionnels, passionn�s, tr�s id�ologiques, car le Parti socialiste SFIO form� en 1905 regroupe des courants issus de partis ant�rieurs relativement structur�s, avec leurs propres histoire et culture et, surtout, ce n�est pas un parti de gouvernement. A partir de 1920, avec la naissance du PC, les socialistes vont continuellement se situer en fonction de leur concurrent de gauche, avec un courant de � droite �, pr�t � un recentrage, qui pousse � la participation minist�rielle avec les radicaux, et un autre qui le rejette. Les congr�s refl�tent ces tensions, et atteignent leur paroxysme sur la question de la paix et de la guerre, qui fait voler en �clats les synth�ses pr�c�dentes. Apr�s la guerre, la SFIO se d�vitalise rapidement et a tendance � se r�tracter sur elle-m�me, sur ses notables, ses �lus locaux. Le poids des trois grosses f�d�rations - Nord, Pas-de-Calais, Bouches-du-Rh�ne qui � elles seules p�sent pr�s de la moiti� des mandats - rend difficile le d�bat qui existe toujours mais, � tout le moins, fige l��quipe de direction du Parti. Dans les ann�es 70, l�afflux de jeunes militants tr�s combatifs et parfois peu exp�riment�s, anim�s de l�envie d�en remontrer et d�en d�coudre, d��tre en rupture avec l�ancien parti, bouscule la donne ; la volont� d�affirmer l�ancrage � gauche, l�alliance avec le PC conf�rent aux d�bats un tour plus rugueux. Apr�s 1981, les enjeux de gestion, le souci d��tre en phase avec le gouvernement sont pris en compte et jusqu�� Rennes produisent des congr�s d�vitalis�s, congr�s de ratification qui sont de grands meetings dans lesquels les stands commerciaux tiennent une grande place comme � Toulouse ou Lille�
Il me semble qu�il y a des scansions historiques importantes, et que tenter une v�ritable typologie des congr�s n�est peut-�tre pas tr�s pertinent.
Pour simplifier, on peut dire qu�il y a diff�rents types de congr�s dans l�histoire du Parti socialiste. Il y a des congr�s pacifi�s o� les enjeux en termes de d�finition de ligne politique et d��quipes de direction ne se posent que tr�s marginalement. C�est le cas lorsque des accords pr�alables entre responsables de courants cr�ent une situation de statu quo et r�glent avant le congr�s la r�partition des postes � la direction du Parti. Je constate par exemple que les congr�s qui ont suivi l�arriv�e de la gauche au pouvoir en 1981, jusqu�au congr�s de Rennes en 1990, ne sont pas de m�me nature que beaucoup de ceux des ann�es 70 qui se caract�risent par une recomposition fr�quente des contours de la coalition dirigeante. Les enjeux programmatiques et de leadership sont alors �troitement imbriqu�s.
Il faut donc comprendre les raisons pour lesquelles certains congr�s sont des lieux d�affrontement sur les lignes politiques et sur les hommes et d�autres sont plut�t des op�rations de communication.
Comme le disait Alain Bergounioux, il y a en effet une dimension de communication externe (vis-�-vis des �lecteurs potentiels) et interne (vis-�-vis des militants) � un congr�s et lorsque les conflits internes se d�roulent au vu et au su de tout le monde, par m�dias interpos�s, les effets peuvent �tre incontr�lables. A Rennes, mais d�j� � Metz, les m�dias p�sent sur les protagonistes, avec un effet de retour extr�mement rapide. Les d�clarations dans la presse ou dans les m�dias audiovisuels, et l�interpr�tation qui est faite par les m�dias des prises de position des protagonistes du congr�s, ont un impact quasi imm�diat sur le d�roulement du congr�s et sur les strat�gies. Les m�dias sont donc des acteurs � part enti�re des congr�s, dans la mesure o� les leaders du parti eux-m�mes s�en servent comme d�une ressource pour peser dans le sens de leurs choix. On sait par exemple aussi qu�il y a des connivences entre certains journalistes et tel ou tel responsable politique. La personnalisation extr�me des congr�s � critiques � est incontestablement aussi le produit de la fa�on dont les journalistes politiques rendent compte de l��v�nement. | | Le congr�s, manifestation de l�unit� et de la diversit� |
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© L'OURS - 12 cit� Malesherbes 75009 Paris
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