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| L'OFFICE UNIVERSITAIRE DE RECHERCHE SOCIALISTE |
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| Dupont Cl./ Vuillaume Cahiers Rouges/L'OURS 410
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Vuillaume, le t�moin rouge
par CLAUDE DUPONT
� propos de Maxime Vuillaume, Mes cahiers rouges [souvenirs de la Commune], �dition int�grale in�dite, texte pr�sent�, �tabli et annot� par Maxime Jourdan, La D�couverte 2011 720 p 27,50 �
article paru dans L�OURS n�410, juillet-ao�t 2011, p. 8
Marcel Cerf, historien de la Commune, disait : � On ne peut tenter une
approche s�rieuse de l�histoire de la Commune, dans son v�cu quotidien, sans avoir lu et relu Mes cahiers rouges de Maxime Vuillaume � . Saluons donc comme il convient la premi�re �dition int�grale des dix cahiers rouges que l�on parcourt avec un int�r�t passionn� et avec beaucoup d��motion.
Vuillaume fut, � 26 ans, un acteur important de la Commune et les Versaillais ne s�y sont pas tromp�s, en le condamnant � mort par contumace en novembre 1871. Ce brillant ing�nieur, sorti de l��cole des mines, relan�a Le P�re Duch�ne, cr�� par Hebert, et en fit, avec ses amis Vermersch et Humbert, le journal le plus populaire de la Commune. R�ussissant � �chapper par miracle � l�arrestation � le r�cit de sa fuite en Suisse entretient un suspense haletant � Vuillaume ne rentrera � Paris qu�en 1887, et c�est Charles P�guy qui assurera avec enthousiasme la publication de ces Cahiers rouges � le titre vient de lui � que deux �diteurs en vue avaient refus�s.
Un t�moignage impressionnant
Vuillaume a longtemps song� � �crire une � histoire de la Commune �. Il y a finalement renonc�, mais nous nous en consolerons. Les Cahiers sont en effet le plus impressionnant t�moignage qui nous ait �t� laiss� sur la p�riode. L��criture en est superbe, la phrase, nerveuse, va � l�essentiel, le trait est vif et la langue s�adapte merveilleusement � la sc�ne �voqu�e. On peut dire que Vuillaume a �cout� son ami Vermersch qui se plaignait que les historiens n�aient pas compris que � la vraie R�volution n�a pas �t� le fait de quelques personnages plus ou moins c�l�bres, mais bien la manifestation du peuple insurg� �. Et c�est ce peuple qui d�file sous nos yeux, ces obscurs, ces sans-grades que l�auteur veut arracher � l�anonymat et � l�obscurit�, ces hommes simples qui � pr�par�rent et r�ussirent l�un des plus audacieux coups de main que l�Histoire ait enregistr�s � et qui, apr�s la d�faite, v�curent � du moins pour ceux qui surv�curent � humbles et pauvres comme ils l�avaient toujours �t�. Certes, les plus connus, comme Delescluze, Lissagaray ou Rossel, traversent notre champ de vision, mais sur le m�me plan et � la m�me hauteur sont camp�s tous ces prol�taires, ces artisans, qui connurent la trag�die, tel le cordonnier Jacques Duval, fusill� � dans une cour � demi obscure o� la pleine lumi�re n�arrivait jamais � ou le brave Paget, nomm� directeur de l�H�tel Dieu, qui avait trouv� un compromis avec les religieuses infirmi�res de l��tablissement, v�tues en � s�urs de la Commune � en passant une ceinture rouge sur leur robe noire et qui acceptaient de dissimuler les crucifix sous des bouquets de lilas, ou le bon Besson, si heureux d�avoir obtenu le poste de concierge au minist�re de la Justice, et de pouvoir r�p�ter b�atement � Et puis, c�est pour la vie, une place s�re� � Il devait y rester huit jours. Que d�affection et de tendresse dans ces esquisses de portraits si complaisamment croqu�s.
Inutile, bien s�r de chercher � d�gager, dans la Commune, un contenu id�ologique, un axe de projet social. Elle s�inscrivit dans � la grande tradition du patriotisme r�volutionnaire �. Elle fut une r�action contre l�humiliation de la d�faite nationale. Mais elle offrit aussi un �cho aux Saturnales romaines, puisque les pauvres furent quelques semaines � chez eux � y compris sous les lambris et les ors des palais majestueux. �pisode �tonnant : Vuillaume peint une f�te populaire �clatant en tr�pignements, acclamations, danses et chants populaires dans la prestigieuse salle des Mar�chaux du palais des Tuileries, et il termine le chapitre en �voquant en contre point les incendies de cette sinistre nuit du 24 mai � date de l�entr�e des Versaillais � quand, du balcon d�un cinqui�me �tage, un t�moin regarde la coupole de la salle des Mar�chaux s�ab�mer dans les flammes.
Nous sommes pr�venus : l�auteur ne veut pas faire � �uvre de parti �, mais � �uvre de v�rit� �. Il n�h�site pas � confronter tous les t�moignages, � d�truire les l�gendes, � r�tablir les faits � tous les faits, m�me ces ex�cutions d�otages par les Communards, ex�cutions que Vuillaume condamne avec force, celle par exemple des 50 otages de la rue Haxo, ou celle de Monseigneur Darboy, archev�que de Paris, qui �tait pourtant intervenu aupr�s de Thiers pour faire lib�rer Blanqui. Aucune excuse pour ces exactions. Cependant, il refuse de renvoyer dos � dos les deux camps. Certes, il revoit avec horreur le tas des otages fusill�s, les uniformes et les soutanes. Mais � il me semble aussi que d�autres morts se levaient � les n�tres � ceux des inf�mes Cours martiales, qui marchaient en longues files, venant par centaines, par milliers, se coucher au pied du mur, emplir le jardin, former une terrifiante montagne dont j�avais peine � voir le fa�te et sous laquelle disparaissaient les cinquante victimes du 26 mai 1871 �.
Un des aspects les plus poignants des Cahiers, c�est l��vocation, tr�s pr�cise elle aussi de la condition des exil�s, de ceux qui eurent certes la chance d��chapper � la mort ou au bagne, mais qui, en Suisse, en Angleterre ou en Belgique, tra�n�rent des ann�es grises. � La mis�re aidant, l�exil, les premiers enthousiasmes �teints, devient un enfer. � On voit se former les clans, s�aigrir les rancoeurs, fleurir les soup�ons, se lever des haines. C�est qu�on �touffe vite � faute d�air de France �. Et il faut pouvoir vivre en pays �tranger, au prix de compromis parfois lourds, comme en t�moigne le cas de Gustave Puissant, talentueux journaliste de La Rue de Jules Vall�s, et qui termine indic de police. Heureusement Vuillaume sait aussi traduire l��motion de certaines retrouvailles, la chaleur des rencontres d�amis et, par-dessus tout, la fiert� de ces d�sh�rit�s � qui nul ne pourra, jamais, arracher l�honneur � d�en avoir �t� �, d�avoir, en ce beau printemps 1871, fait trembler les nantis, d�avoir port� haut et ferme le drapeau rouge et la dignit� du peuple.
Claude Dupont |
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© L'OURS - 12 cit� Malesherbes 75009 Paris
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