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L'OFFICE UNIVERSITAIRE DE RECHERCHE SOCIALISTE
 
Dreyfus/Draperi Coopération L'OURS 426
LA VOIE DU MOUVEMENT COOPERATIF

par MICHEL DREYFUS

A propos de Jean-Fran�ois Draperi, La r�publique coop�rative. Th�orie et pratiques coop�ratives aux XIXe et XXe si�cles, Bruxelles, Larcier, 2012, 328 p,30 �

Article paru dans L�OURS n�426 mars 2013, page 6

Le mouvement coop�ratif et la mutualit� souffrent d�un �trange paradoxe. Ces deux mouvements sociaux fran�ais sont les plus anciens, les plus puissants. Ils sont pourtant les moins connus et sont trop souvent n�glig�s dans l�historiographie des mouvements sociaux. Le syndicalisme appara�t en France vers les ann�es 1880, soit pr�s d�un si�cle apr�s les premi�res soci�t�s de secours mutuels et un demi-si�cle apr�s les premi�res coop�ratives. Coop�rateurs et mutualistes ont �t� toujours plus nombreux que les syndicalistes. Il n�emp�che : mutualit� et coop�ration ont �t� longtemps d�laiss�es par les historiens. Les choses ont commenc� � changer sur ce plan pour la mutualit� depuis deux d�cennies, mais elles �voluent plus lentement en ce qui concerne la coop�ration.

L'ouvrage de Jean-Fran�ois Draperi contribue � combler cette lacune. Il nous apprend en effet beaucoup sur l'histoire du mouvement coop�ratif depuis le milieu du XIXe si�cle. Il est organis� en cinq grands chapitres.

R�publique des travailleurs,
puis des consommateurs

Dans le premier, � La R�publique des travailleurs �, Jean-Fran�ois Draperi montre que la r�volution industrielle qui donne naissance au socialisme engendre �galement le mouvement coop�ratif organis� � travers deux branches : d'abord, celle de la consommation puis, mais dans une bien moindre mesure, celle de la production. Les d�bats nourris au sein de ces deux branches rejoignent dans une certaine mesure ceux existant au sein de la Premi�re Internationale entre marxistes et proudhoniens. Apr�s les espoirs suscit�s par la Seconde R�publique mais rapidement d��us, la branche de la consommation l'emporte d�sormais largement sur celle de la production. Cette h�g�monie va durer un si�cle en France. On assiste alors dans une seconde phase au triomphe de la � r�publique des consommateurs � dont le principal th�oricien est Charles Gide et � l'essor du mouvement coop�ratif de consommation qui arrive � s'unifier en 1911. Ce dernier s'affirme alors comme une des composantes du mouvement socialiste, comme le montre le titre du c�l�bre ouvrage dirig� alors par Comp�re-Morel, L'Encyclop�die, socialiste, syndicale et coop�rative. Les rapports entre parti, syndicat et coop�rative sont cependant assez diff�rents en France et dans les autres pays, � commencer par la Belgique.

Dans une troisi�me p�riode, qui d�bute � partir de l'entre-deux guerres et qui se poursuit apr�s 1945, la � r�publique coop�rative �, d'abord celle des consommateurs � travers la F�d�ration nationale des coop�ratives de consommation (FNCC), se confronte � la soci�t�. Elle gagne en puissance et s'institutionnalise en France comme � l'�tranger, mais selon des modalit�s tr�s diff�rentes, minutieusement d�crites par Jean-Fran�ois Draperi. En effet les rapports du mouvement coop�ratif avec les autres composantes du mouvement social ne sont pas de m�me nature selon les pays, et il en est de m�me pour le tissu bancaire, qu'il soit coop�ratif, mutualiste ou populaire. Toutefois une premi�re br�che � l'h�g�monie de la coop�ration de consommation est ouverte � partir de 1935 par Georges Fauquet. Dans une quatri�me phase qui correspond en gros au � second XXe si�cle �, le centre de gravit� du mouvement coop�ratif se d�place vers les pays du Nord de l'Europe. Il s'est peu � peu internationalis� � travers l'Alliance coop�rative internationale fond�e en 1895 et il continue de se d�velopper dans de nombreux pays. On assiste alors � la transformation des coop�ratives, particuli�rement dans le Nord de l'Europe. Favoris�es par l'essor �conomique de l'apr�s-guerre, elles poursuivent leur progression et connaissent de nombreux changements dans leurs principes, leurs pratiques et leur organisation � l'�chelle internationale.

Coop�rative et troisi�me voie
Dans une cinqui�me phase, la r�publique coop�rative devient un des acteurs du d�veloppement. En d'autres termes, les coop�ratives s'int�grent de fa�on croissante dans l'�conomie dominante � l'heure o� des pratiques coop�ratives �conomiquement mineures mais socialement importantes se d�veloppent dans les coop�ratives du Nord. Jean Fran�ois Draperi d�crit deux exp�riences qui se situent en France : le mouvement des communaut�s de travail (1943-1954) puis celui des communaut�s rurales (1970-1976). Il examine �galement l'�lan coop�ratif suscit� dans l'h�misph�re Sud par la d�colonisation et montre en quoi l'id�e d'une r�publique coop�rative et donc d'une � troisi�me voie � a �t� importante pour de nombreux �tats qui, dans le contexte de la guerre froide, venaient d'acc�der � l'ind�pendance. Il explique enfin comment, sous l'influence de th�oriciens comme Henri Desroche, Albert Meister, Claude Vienney ainsi que de Jacques Moreau, pr�sident du Cr�dit coop�ratif de 1975 � 1992, le mouvement coop�ratif s'est modifi� depuis trois d�cennies. Les changements ont �t� consid�rables. L'h�g�monie de la coop�ration de consommation a �t� remise en cause et a �t� acc�l�r�e par la faillite de la FNCC en 1985/1986. Cette �volution est all�e de pair avec l'essor de la branche de la production. De plus on a assist� � l'essor de l'�conomie sociale � partir de la fin des ann�es 1970 ; on sait toute l'importance prise par cette forme d'�conomie depuis cette p�riode. Il n'est pas possible d'entrer ici dans le d�bat sur les rapports complexes existants entre cette derni�re et l'�conomie sociale et solidaire. Disons seulement que cette derni�re prend en charge un certain nombre de besoins sociaux que l'�tat ne veut plus ou n'a plus la capacit� d'assurer � lui seul.

Quel mod�le de soci�t� ?
L'histoire des mouvements coop�ratifs est indispensable pour comprendre les enjeux auxquels ils sont aujourd'hui confront�s. Ces d�bats concernent au premier chef les socialistes car ils visent � penser un mod�le de soci�t� autre et d�gag� de la dictature de l'�conomie. C'est dire combien ceux qui s'interrogent sur les perspectives du socialisme doivent r�fl�chir � ces questions ; ce livre les aidera en ce sens. Il faut donc remercier Jean-Fran�ois Draperi gr�ce � qui nous connaissons mieux aujourd'hui la longue histoire du mouvement coop�ratif.

Michel Dreyfus
 

 
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