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L'OFFICE UNIVERSITAIRE DE RECHERCHE SOCIALISTE   Dreyfus/Timbur Aaronsohn 379 La Palestine, de Bonaparte � Ben Gourion par Claude Dupont � propos de Dominique Trimbur & Ran Aaronsohn (dir.), De Bonaparte � Balfour. La France, l�Europe occidentale et la Palestine, 1799 /1917, CNRS �ditions, 2008, 464 p, 35 e� et Dominique Trimbur & Ran Aaronsohn (dir.), De Balfour � Ben Gourion. Les Puissances europ�ennes et la Palestine, CNRS �ditions, 2008, 518 p, 35 � Ce sont d�int�ressants � m�langes � que publie le Centre de recherche fran�ais de J�rusalem qui a regroup� dans deux volumes une quarantaine d�articles d�auteurs de diff�rentes origines. Sont ainsi pass�es en revue 150 ann�es d�cisives pour cette ancienne portion de l�Empire ottoman qui, pour Bonaparte par exemple, n�offre aucun int�r�t strat�gique � m�me lors de l�exp�dition d�Egypte. Tandis qu�en 1945, les puissances europ�ennes jouent un r�le de premier plan dans l�av�nement de l��tat d�Isra�l. L�int�r�t de l�Europe pour la Palestine va effectivement s��veiller progressivement et ne deviendra tangible que dans la seconde moiti� du XIXe si�cle. L�Empire ottoman poursuit sa longue d�sint�gration mais personne � sauf peut-�tre les Russes � ne semble press� d�en h�ter le cours. Il est plus facile en effet d�obtenir avantages et privil�ges d�un pouvoir faiblissant que d�une puissance bien �tablie. La Palestine n�a pas de ressources particuli�res, sa population reste modeste, mais elle attire l�attention pour d�autres raisons. C�est que la Grande-Bretagne veille � s�assurer une garde rapproch�e de la voie des Indes, la France s�est lanc�e dans la conqu�te d�un Empire m�diterran�en � la Palestine est aux portes de la Syrie et du Liban � et la Russie entend que ce soit sous son �gide que continue de s�affirmer l�h�g�monie orthodoxe en Terre sainte. La Palestine, terre des missions En tout cas, ce ne sont pas par les affaires ni par le commerce que la p�n�tration europ�enne s�op�re. Le d�veloppement bancaire est lent, malgr� la pr�sence du Cr�dit lyonnais � J�rusalem depuis 1892.Ce n�est d�ailleurs qu�� la fin du XIXe si�cle que la France commence � aider les entreprises fran�aises en Palestine, en v�rit� peu nombreuses. Les armes de l�influence seront la culture, la m�decine et la religion. Curieusement, ce sont les protestants qui lancent la comp�tition quand les anglicans et les luth�riens prussiens s�unissent pour cr�er un �v�ch� commun pour J�rusalem ainsi qu�un h�pital important. Devant le � danger protestant �, le Vatican ressuscite en1847 un Patriarcat de rite latin, renouvelant celui des croisades, et fonde un h�pital catholique. � partir des ann�es 70, on assiste � un essor important des congr�gations. Jusque l�, on se contentait d�une � Custodie � en Terre sainte, confi�e aux seuls Franciscains. La rivalit� entre nations aura pour effet de multiplier les centres de sant�, les h�pitaux, les �coles. � partir de 1870, ce sont six ou sept nouvelles familles religieuses qui arrivent par d�cennie, les Fran�ais fondant, pour leur part, une dizaine d�instituts, dont trois f�minines. La France joue souvent de son r�le officiel de protecteur des catholiques en Palestine pour faire pression sur Constantinople afin d�obtenir des renforcements de privil�ges � notamment fiscaux � en faveur des �tablissements fran�ais. Notons que les rudes querelles la�ques que traversa notre pays au d�but du XXe si�cle ne s�export�rent pas sur les bords du Jourdain : r�publicains et cl�ricaux cultiv�rent un art de vivre ensemble. La R�publique n�h�sita pas � aider financi�rement les responsables des �tablissements et �difices religieux, tandis que les p�res Assomptionnistes, si fanatiques en France, s�abstinrent d�endoctriner les nombreux p�lerins qu�ils encadraient. Il faut dire que la chr�tient� ne formait pas en Palestine un ensemble consensuel et que chaque collectivit� nationale marquait fortement son territoire. La visite en 1898 de Guillaume II venu inaugurer en grande pompe l��glise de la R�demption fut presque ressenti, par les autres puissances, comme un casus belli. En tout cas, en mati�re de propagation missionnaire, les r�sultats furent maigres. Le Patriarcat de rite latin r�gentait 3 � 4000 catholiques latins et huit �glises de villages. Le d�veloppement du catholicisme romain se fit surtout au d�triment des Eglises orthodoxes ou catholiques orientales, mais ne mordit ni sur les musulmans ni sur les juifs. Le mandat anglais Evidemment l��clatement de l�Empire ottoman en 1919 change la donne. La Grande-Bretagne re�oit mandat de g�rer la Palestine et s�y implique avec un certain succ�s dans plusieurs domaines. Les infrastructures ferroviaires se d�veloppent fortement, 900 kilom�tres de routes existent en 1929. 65 �coles de village s�ouvrent chaque ann�e. Les marais sont ass�ch�s et Ha�fa devient un port strat�gique du Moyen-Orient. Mais il ne faut pas oublier l�apport de l�immigration juive qui offre comp�tences et capitaux. Pour l�hygi�ne et les soins, les structures propos�es � la population arabe restent nettement insuffisantes. Depuis la D�claration Balfour et avec la mont�e du nazisme, la pouss�e de l�immigration juive met au premier plan les probl�mes de coexistence entre Arabes et juifs. La � politique arabe � de certaines grandes puissances, comme la France, s�infl�chit progressivement � plus nettement � la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il faut dire que la situation est complexe et un exemple remarquable nous est donn� avec l�histoire de l�universit� h�bra�que de J�rusalem, dont la premi�re pierre est pos�e en 1918. L�orientation est claire : le champ d��tudes se limite � l�Allemagne et le 11e congr�s sioniste de Vienne en 1913 affirme que le sch�ma de d�part, c�est l�adoption du mod�le universitaire allemand. D�ailleurs, la collusion entre les juifs allemands et l�Allemagne �tait patente. En 1915, Weizmann, un des leaders du mouvement sioniste, proposait de refuser l�universalisme fran�ais et rappelait que les Fran�ais avaient toujours � essay� d�imposer l�esprit fran�ais � Et, parall�lement, la pr�occupation allemande est de renouer les liens avec les milieux juifs, notamment au niveau �conomique, l�Allemagne �tant, dans les ann�es 1920, le premier partenaire �conomique de la Palestine. Et si la langue d�enseignement de l�universit� h�bra�que est, en d�finitive, l�h�breu, l�allemand est consacr� premi�re langue �trang�re d�enseignement. En fait, nombreux sont les juifs qui se m�fient de la notion d�un � Foyer national � qui serait le seul repr�sentant du juda�sme. Et beaucoup se sentent aptes � combiner loyaut� allemande et solidarit� juive. Mais l�Histoire tranchera et, � partir de 1934, ce sera l�in�vitable prise de distance avec l�Allemagne hitl�rienne . Le tome II s�ach�ve sur les efforts accomplis pour assurer une partition consensuelle. Les Europ�ens s�en m�leront. Sans succ�s. Toutes les propositions s�effondreront. En 1948, les juifs trouvent en Palestine une patrie � mais pas les Arabes. Claude Dupont     © L'OURS - 12 cit� Malesherbes 75009 Paris