|
|
|
| |
| Nous joindre | | L'OURS 12 Cité Malesherbes 75009 Paris | | Tél. 01 45 55 08 60 | | Pour être informé de nos activités (réunions, parutions, séminaires…), laissez nous un message électronique : | | e-mail : [email protected] |
|
| |
|
 |
| L'OFFICE UNIVERSITAIRE DE RECHERCHE SOCIALISTE |
| |
| Jaures, discours à la jeunesse, Albi, 1903
|
Discours � la jeunesse
pr�sentation et notes de Gilles Candar
version publi�e dans : Jean Jaur�s, Textes choisies, Encyclop�die du socialisme, 127 p, 7,50 euros (commande � Encyclop�die du socialisme, 86, rue de Lille, 75007 Paris)
Au cours de sa carri�re universitaire et politique, Jaur�s pronon�a plusieurs discours de distribution des prix. Celui-ci est non seulement le plus c�l�bre d�entre eux, mais aussi le texte le plus connu et le plus fr�quemment cit� de Jaur�s. La c�r�monie a lieu le 30 juillet 1903, Jaur�s s�adresse aux �l�ves du lyc�e d�Albi, o� il a lui-m�me �t� �l�ve, puis professeur quelques d�cennies plus t�t. Il est alors un personnage officiel : d�put� socialiste de Carmaux certes, mais aussi vice-pr�sident de la Chambre des d�put�s et personnage clef de la majorit� parlementaire. On le surnomme � le ministre de la Parole � ou le � Saint-Jean Bouche d�Or � du gouvernement Combes qui m�ne une vigoureuse politique anticl�ricale et d�action r�publicaine dont l�issue sera le 9 d�cembre 1905 le vote de la loi de s�paration des �glises et de l��tat
Mesdames, Messieurs, Jeunes �l�ves,
C�est une grande joie pour moi de me retrouver en ce lyc�e d�Albi et d�y reprendre un instant la parole. Grande joie nuanc�e d�un peu de m�lancolie ; car lorsqu�on revient � de longs intervalles, on mesure soudain ce que l�insensible fuite des jours a �t� de nous pour le donner au pass�. Le temps nous avait d�rob�s � nous-m�mes, parcelle � parcelle, et tout � coup c�est un gros bloc de notre vie que nous voyons loin de nous. La longue fourmili�re des minutes emportant chacune un grain chemine silencieusement, et un beau soir le grenier est vide.
Mais qu�importe que le temps nous retire notre force peu � peu, s�il l�utilise obscur�ment pour des �uvres vastes en qui survit quelque chose de nous ? Il y a vingt-deux ans, c�est moi qui pronon�ais ici le discours d�usage. Je me souviens (et peut-�tre quelqu�un de mes coll�gues d�alors s�en souvient-il aussi) que j�avais choisi comme th�me : les jugements humains. Je demandais � ceux qui m��coutaient de juger les hommes avec bienveillance, c�est-�-dire avec �quit�, d��tre attentifs, dans les consciences les plus m�diocres et les existences les plus d�nu�es, aux traits de lumi�re, aux fugitives �tincelles de beaut� morale par o� se r�v�le la vocation de grandeur de la nature humaine. Je les priais d�interpr�ter avec indulgence le t�tonnant effort de l�humanit� incertaine.
Peut-�tre, dans les ann�es de lutte qui ont suivi, ai-je manqu� plus d�une fois envers des adversaires � ces conseils de g�n�reuse �quit�. Ce qui me rassure un peu, c�est que j�imagine qu�on a d� y manquer aussi parfois � mon �gard, et cela r�tablit l��quilibre. Ce qui reste vrai, � travers toutes nos mis�res, � travers toutes les injustices commises ou subies, c�est qu�il faut faire un large cr�dit � la nature humaine ; c�est qu�on se condamne soi-m�me � ne pas comprendre l�humanit�, si on n�a pas le sens de sa grandeur et le pressentiment de ses destin�es incomparables.
Cette confiance n�est ni sotte, ni aveugle, ni frivole. Elle n�ignore pas les vices, les crimes, les erreurs, les pr�jug�s, les �go�smes de tout ordre, �go�sme des individus, �go�sme des castes, �go�sme des partis, �go�sme des classes, qui appesantissent la marche de l�homme, et absorbent souvent le cours du fleuve en un tourbillon trouble et sanglant. Elle sait que les forces bonnes, les forces de sagesse, de lumi�re, de justice, ne peuvent se passer du secours du temps, et que la nuit de la servitude et de l�ignorance n�est pas dissip�e par une illumination soudaine et totale, mais att�nu�e seulement par une lente s�rie d�aurores incertaines.
Oui, les hommes qui ont confiance en l�homme savent cela. Ils sont r�sign�s d�avance � ne voir qu�une r�alisation incompl�te de leur vaste id�al, qui lui-m�me sera d�pass� ; ou plut�t ils se f�licitent que toutes les possibilit�s humaines ne se manifestent point dans les limites �troites de leur vie. Ils sont pleins d�une sympathie d�f�rente et douloureuse pour ceux qui ayant �t� brutalis�s par l�exp�rience imm�diate ont con�u des pens�es am�res, pour ceux dont la vie a co�ncid� avec des �poques de servitude, d�abaissement et de r�action, et qui, sous le noir nuage immobile, ont pu croire que le jour ne se l�verait plus. Mais eux-m�mes se gardent bien d�inscrire d�finitivement au passif de l�humanit� qui dure les m�comptes des g�n�rations qui passent. Et ils affirment, avec une certitude qui ne fl�chit pas, qu�il vaut la peine de penser et d�agir, que l�effort humain vers la clart� et le droit n�est jamais perdu. L�histoire enseigne aux hommes la difficult� des grandes t�ches et la lenteur des accomplissements, mais elle justifie l�invincible espoir.
Dans notre France moderne, qu�est-ce donc que la R�publique ? C�est un grand acte de confiance. Instituer la R�publique, c�est proclamer que des millions d�hommes sauront tracer eux-m�mes la r�gle commune de leur action ; qu�ils sauront concilier la libert� et la loi, le mouvement et l�ordre ; qu�ils sauront se combattre sans se d�chirer ; que leurs divisions n�iront pas jusqu�� une fureur chronique de guerre civile, et qu�ils ne chercheront jamais dans une dictature m�me passag�re une tr�ve funeste et un l�che repos. Instituer la R�publique, c�est proclamer que les citoyens des grandes nations modernes, oblig�s de suffire par un travail constant aux n�cessit�s de la vie priv�e et domestique, auront cependant assez de temps et de libert� d�esprit pour s�occuper de la chose commune. Et si cette R�publique surgit dans un monde monarchique encore, c�est assurer qu�elle s�adaptera aux conditions compliqu�es de la vie internationale sans rien entreprendre sur l��volution plus lente des peuples, mais sans rien abandonner de sa fiert� juste et sans att�nuer l��clat de son principe.
Oui, la R�publique est un grand acte de confiance et un grand acte d�audace. L�intervention en �tait si audacieuse, si paradoxale, que m�me les hommes hardis qui il y a cent dix ans, ont r�volutionn� le monde, en �cart�rent d�abord l�id�e. Les Constituants de 1789 et de 1791, m�me les L�gislateurs de 1792 croyaient que la monarchie traditionnelle �tait l�enveloppe n�cessaire de la soci�t� nouvelle. Ils ne renonc�rent � cet abri que sous les coups r�p�t�s de la trahison royale. Et quand enfin ils eurent d�racin� la royaut�, la R�publique leur apparut moins comme un syst�me pr�destin� que comme le seul moyen de combler le vide laiss� par la monarchie. Bient�t cependant, et apr�s quelques heures d��tonnement et presque d�inqui�tude, ils l�adopt�rent de toute leur pens�e et de tout leur c�ur. Ils r�sum�rent, ils confondirent en elle toute la R�volution. Et ils ne cherch�rent point � se donner le change. Ils ne cherch�rent point � se rassurer par l�exemple des r�publiques antiques ou des r�publiques helv�tiques et italiennes. Ils virent bien qu�ils cr�aient une �uvre nouvelle, audacieuse et sans pr�c�dent. Ce n��tait point l�oligarchique libert� des r�publiques de la Gr�ce, morcel�es, minuscules et appuy�es sur le travail servile. Ce n��tait point le privil�ge superbe de la r�publique romaine, haute citadelle d�o� une aristocratie conqu�rante dominait le monde, communiquant avec lui par une hi�rarchie de droits incomplets et d�croissants qui descendait jusqu�au n�ant du droit, par un escalier aux marches toujours plus d�grad�es et plus sombres, qui se perdait enfin dans l�abjection de l�esclavage, limite obscure de la vie touchant � la nuit souterraine. Ce n��tait pas le patriciat marchand de Venise et de G�nes. Non, c��tait la R�publique d�un grand peuple o� il n�y avait que des citoyens et o� tous les citoyens �taient �gaux. C��tait la R�publique de la d�mocratie et du suffrage universel. C��tait une nouveaut� magnifique et �mouvante.
Les hommes de la R�volution en avaient conscience. Et lorsque dans la f�te du 10 ao�t 1793, ils c�l�br�rent cette Constitution, qui pour la premi�re fois depuis l�origine de l�histoire organisait dans la souverainet� nationale la souverainet� de tous, lorsque artisans et ouvriers, forgerons, menuisiers, travailleurs des champs d�fil�rent dans le cort�ge, m�l�s aux magistrats du peuple et ayant pour enseignes leurs outils, le pr�sident de la Convention put dire que c��tait un jour qui ne ressemblait � aucun autre jour, le plus beau jour depuis que le soleil �tait suspendu dans l�immensit� de l�espace ! Toutes les volont�s se haussaient, pour �tre � la mesure de cette nouveaut� h�ro�que. C�est pour elle que ces hommes combattirent et moururent. C�est en son nom qu�ils refoul�rent les rois de l�Europe. C�est en son nom qu�ils se d�cim�rent. Et ils concentr�rent en elle une vie si ardente et si terrible, ils produisirent par elle tant d�actes et tant de pens�es qu�on put croire que cette R�publique toute neuve, sans mod�les comme sans traditions, avait acquis en quelques ann�es la force et la substance des si�cles.
Et pourtant que de vicissitudes et d��preuves avant que cette R�publique que les hommes de la R�volution avaient crue imp�rissable soit fond�e enfin sur notre sol ! Non seulement apr�s quelques ann�es d�orage elle est vaincue, mais il semble qu�elle s�efface � jamais de l�histoire et de la m�moire m�me des hommes. Elle est bafou�e, outrag�e ; plus que cela, elle est oubli�e. Pendant un demi-si�cle, sauf quelques c�urs profonds qui garderaient le souvenir et l�esp�rance, les hommes la renient ou m�me l�ignorent. Les tenants de l�Ancien r�gime ne parlent d�elle que pour en faire honte � la R�volution : � Voil� o� a conduit le d�lire r�volutionnaire ! � Et parmi ceux qui font profession de d�fendre le monde moderne, de continuer la tradition de la R�volution, la plupart d�savouent la R�publique et la d�mocratie. On dirait qu�ils ne se souviennent m�me plus. Guizot s��crie : � Le suffrage universel n�aura jamais son jour �. Comme s�il n�avait pas eu d�j� ses grands jours d�histoire, comme si la Convention n��tait pas sortie de lui. Thiers, quand il raconte la R�volution du10 ao�t, n�glige de dire qu�elle proclama le suffrage universel, comme si c��tait l� un accident sans importance et une bizarrerie d�un jour. R�publique, suffrage universel, d�mocratie, ce fut, � en croire les sages, le songe fi�vreux des hommes de la R�volution. Leur �uvre est rest�e, mais leur fi�vre est �teinte et le monde moderne qu�ils ont fond�, s�il est tenu de continuer leur �uvre, n�est pas tenu de continuer leur d�lire. Et la brusque r�surrection de la R�publique, reparaissant en 1848 pour s��vanouir en 1851, semblait en effet la br�ve rechute dans un cauchemar bient�t dissip�.
Et voici maintenant que cette R�publique, qui d�passait de si haut l�exp�rience s�culaire des hommes et le niveau commun de la pens�e que, quand elle tomba, ses ruines m�mes p�rirent et son souvenir s�effrita, voici que cette R�publique de d�mocratie, de suffrage universel et d�universelle dignit� humaine, qui n�avait pas eu de mod�le et qui semblait destin�e � n�avoir pas de lendemain, est devenue la loi durable de la nation, la forme d�finitive de la vie fran�aise, le type vers lequel �voluent lentement toutes les d�mocraties du monde.
Or, et c�est l� surtout ce que je signale � vos esprits, l�audace m�me de la tentative a contribu� au succ�s. L�id�e d�un grand peuple se gouvernant lui-m�me �tait si noble qu�aux heures de difficult� et de crise elle s�offrait � la conscience de la nation. Une premi�re fois en 1793 le peuple de France avait gravi cette cime, et il y avait go�t� un si haut orgueil, que toujours sous l�apparent oubli et l�apparente indiff�rence, le besoin subsistait de retrouver cette �motion extraordinaire. Ce qui faisait la force invincible de la R�publique, c�est qu�elle n�apparaissait pas seulement de p�riode en p�riode, dans le d�sastre ou le d�sarroi des autres r�gimes, comme l�exp�dient n�cessaire et la solution forc�e. Elle �tait une consolation et une fiert�. Elle seule avait assez de noblesse morale pour donner � la nation la force d�oublier les m�comptes et de dominer les d�sastres. C�est pourquoi elle devait avoir le dernier mot. Nombreux sont les glissements et nombreuses les chutes sur les escarpements qui m�nent aux cimes ; mais les sommets ont une force attirante. La R�publique a vaincu parce qu�elle est dans la direction des hauteurs, et que l�homme ne peut s��lever sans monter vers elle. La loi de la pesanteur n�agit pas souverainement sur les soci�t�s humaines, et ce n�est pas dans les lieux bas qu�elles trouvent leur �quilibre. Ceux qui, depuis un si�cle, ont mis tr�s haut leur id�al ont �t� justifi�s par l�histoire.
Et ceux-l� aussi seront justifi�s qui le placent plus haut encore. Car le prol�tariat dans son ensemble commence � affirmer que ce n�est pas seulement dans les relations politiques des hommes, c�est aussi dans leurs relations �conomiques et sociales qu�il faut faire entrer la libert� vraie, l��galit�, la justice. Ce n�est pas seulement la cit�, c�est l�atelier, c�est le travail, c�est la production, c�est la propri�t� qu�il veut organiser selon le type r�publicain. � un syst�me qui divise et qui opprime, il entend substituer une vaste coop�ration sociale o� tous les travailleurs de tout ordre, travailleurs de la main et travailleurs du cerveau, sous la direction de chefs librement �lus par eux, administreront la production enfin organis�e.
Messieurs, je n�oublie pas que j�ai seul la parole ici et que ce privil�ge m�impose beaucoup de r�serve. Je n�en abuserai point pour dresser dans cette f�te une id�e autour de laquelle se livrent et se livreront encore d��pres combats. Mais comment m��tait-il possible de parler devant cette jeunesse qui est l�avenir, sans laisser �chapper ma pens�e d�avenir ? Je vous aurais offens�s par trop de prudence ; car quel que soit votre sentiment sur le fond des choses, vous �tes tous des esprits trop libres pour me faire grief d�avoir affirm� ici cette haute esp�rance socialiste qui est la lumi�re de ma vie.
Je veux seulement dire deux choses, parce quelles touchent non au fond du probl�me, mais � la m�thode de l�esprit et � la conduite de la pens�e. D�abord, envers une id�e audacieuse qui doit �branler tant d�int�r�ts et tant d�habitudes et qui pr�tend renouveler le fond m�me de la vie, vous avez le droit d��tre exigeants. Vous avez le droit de lui demander de faire ses preuves, c�est-�-dire d��tablir avec pr�cision comment elle se rattache � toute l��volution politique et sociale, et comment elle peut s�y ins�rer. Vous avez le droit de lui demander par quelle s�rie de formes juridiques et �conomiques elle assurera le passage de l�ordre existant � l�ordre nouveau. Vous avez le droit d�exiger d�elle que les premi�res applications qui en peuvent �tre faites ajoutent � la vitalit� �conomique et morale de la nation. Et il faut qu�elle prouve, en se montrant capable de d�fendre ce qu�il y a d�j� de noble et de bon dans le patrimoine humain, qu�elle ne vient pas le gaspiller, mais l�agrandir. Elle aurait bien peu de foi en elle-m�me si elle n�acceptait pas ces conditions.
En revanche, vous, vous lui devez de l��tudier d�un esprit libre, qui ne se laisse troubler par aucun int�r�t de classe. Vous lui devez de ne pas lui opposer ces railleries frivoles, ces affolements aveugles ou pr�m�dit�s et ce parti pris de n�gation ironique ou brutale que si souvent, depuis un si�cle m�me, les sages oppos�rent � la R�publique, maintenant accept�e de tous, au moins en sa forme. Et si vous �tes tent�s de dire encore qu�il ne faut pas s�attarder � examiner ou � discuter des songes, regardez en un de vos faubourgs ? Que de railleries, que de proph�ties sinistres sur l��uvre qui est l� ! Que de lugubres pronostics oppos�s aux ouvriers qui pr�tendaient se diriger eux-m�mes, essayer dans une grande industrie la forme de la propri�t� collective et la vertu de la libre discipline ! L��uvre a dur� pourtant ; elle a grandi : elle permet d�entrevoir ce que peut donner la coop�ration collectiviste. Humble bourgeon � coup s�r, mais qui atteste le travail de la s�ve, la lente mont�e des id�es nouvelles, la puissance de transformation de la vie. Rien n�est plus menteur que le vieil adage pessimiste et r�actionnaire de l�Eccl�siaste d�sabus� : � Il n�y rien de nouveau sous le soleil �. Le soleil lui-m�me a �t� jadis une nouveaut�, et la terre fut une nouveaut�, et l�homme fut une nouveaut�. L�histoire humaine n�est qu�un effort incessant d�invention, et la perp�tuelle �volution est une perp�tuelle cr�ation.
C�est donc d�un esprit libre aussi que vous accueillerez cette autre grande nouveaut� qui s�annonce par des sympt�mes multipli�s : la paix durable entre les nations, la paix d�finitive. Il ne s�agit point de d�shonorer la guerre dans le pass�. Elle a �t� une partie de la grande action humaine, et l�homme l�a ennoblie par la pens�e et le courage, par l�h�ro�sme exalt�, par le magnanime m�pris de la mort. Elle a �t� sans doute et longtemps, dans le chaos de l�humanit� d�sordonn�e et satur�e d�instincts brutaux, le seul moyen de r�soudre les conflits ; elle a �t� aussi la dure force qui, en mettant aux prises les tribus, les peuples, les races, a m�l� les �l�ment humains et pr�par� les groupements vastes. Mais un jour vient, et tout nous signifie qu�il est proche, o� l�humanit� est assez organis�e, assez ma�tresse d�elle-m�me pour pouvoir r�soudre, par la raison, la n�gociation et le droit, les conflits de ses groupements et de ses forces. Et la guerre, d�testable et grande tant qu�elle est n�cessaire, est atroce et sc�l�rate quand elle commence � para�tre inutile.
Je ne vous propose pas un r�ve idyllique et vain. Trop longtemps les id�es de paix et d�unit� humaines n�ont �t� qu�une haute clart� illusoire qui �clairait ironiquement les tueries continu�es. Vous souvenez-vous de l�admirable tableau que vous a laiss� Virgile de la chute de Troie ? C�est la nuit : la cit� surprise est envahie par le fer et le feu, par le meurtre, l�incendie et le d�sespoir. Le palais de Priam est forc� et les portes abattues laissent appara�tre la longue suite des appartements et des galeries. De chambre en chambre, les torches et les glaives poursuivent les vaincus ; enfants, femmes, vieillards se r�fugient en vain aupr�s de l�autel domestique que le laurier sacr� ne prot�ge pas contre la mort et contre l�outrage ; le sang coule � flots, et toutes les bouches crient de terreur, de douleur, d�insulte et de haine. Mais par dessus la demeure boulevers�e et hurlante, les cours int�rieures, les toits effondr�s laissent apercevoir le grand ciel serein et paisible et toute la clameur humaine de violence et d�agonie monte vers les �toiles d�or : Ferit aurea sidera clamor2.
De m�me, depuis vingt si�cles et de p�riode en p�riode, toutes les fois qu�une �toile d�unit� et de paix s�est lev�e sur les hommes, la terre d�chir�e et sombre a r�pondu par des clameurs de guerre.
C��tait d�abord l�astre imp�rieux de la Rome conqu�rante qui croyait avoir absorb� tous les conflits dans le rayonnement universel de sa force. L�empire s�effondre sous le choc des barbares, et un effroyable tumulte r�pond � la pr�tention superbe de la paix romaine. Puis ce fut l��toile chr�tienne qui enveloppa la terre d�une lueur de tendresse et d�une promesse de paix. Mais att�nu�e et douce aux horizons galil�ens, elle se leva dominatrice et �pre sur l�Europe f�odale. La pr�tention de la papaut� � apaiser le monde sous sa loi et au nom de l�unit� catholique ne fit qu�ajouter aux troubles et aux conflits de l�humanit� mis�rable. Les convulsions et les meurtres du Moyen �ge, les chocs sanglants des nations modernes, furent la d�risoire r�plique � la grande promesse de paix chr�tienne. La R�volution � son tour l�ve un haut signal de paix universelle par l�universelle libert�. Et voil� que de la lutte m�me de la R�volution contre les forces du vieux monde, se d�veloppent des guerres formidables.
Quoi donc ? La paix nous fuira-t-elle toujours ? Et la clameur des hommes, toujours forcen�s et toujours d��us, continuera-t-elle � monter vers les �toiles d�or, des capitales modernes incendi�es par les obus, comme de l�antique palais de Priam incendi� par les torches ? Non ! Non ! Et malgr� les conseils de prudence que nous donnent ces grandioses d�ceptions, j�ose dire, avec des millions d�hommes, que maintenant la grande paix humaine est possible, et si nous le voulons, elle est prochaine. Des forces neuves y travaillent : la d�mocratie, la science m�thodique, l�universel prol�tariat solidaire. La guerre devient plus difficile, parce qu�avec les gouvernements libres des d�mocraties modernes, elle devient � la fois le p�ril de tous par le service universel, le crime de tous par le suffrage universel. La guerre devient plus difficile, parce qu�avec les gouvernements libres des d�mocraties modernes, elle devient � la fois le p�ril de tous par le service universel, le crime de tous par le suffrage universel. La guerre devient plus difficile parce que la science enveloppe tous les peuples dans un r�seau multipli�, dans un tissu plus serr� tous les jours de relations, d��changes, de conventions ; et si le premier effet des d�couvertes qui abolissent les distances est parfois d�aggraver les froissements, elles cr�ent � la longue une solidarit�, une familiarit� humaine qui font de la guerre un attentat monstrueux et une sorte de suicide collectif.
Enfin, le commun id�al qui exalte et unit les prol�taires de tous les pays les rend plus r�fractaires tous les jours � l�ivresse guerri�re, aux haines et aux rivalit�s de nations et de races. Oui, comme l�histoire a donn� le dernier mot � la R�publique si souvent bafou�e et pi�tin�e, elle donnera le dernier mot � la paix, si souvent raill�e par les hommes et les choses, si souvent pi�tin�e par la fureur des �v�nements et des passions. Je ne vous dis pas : c�est une certitude toute faite. Il n�y a pas de certitude toute faite en histoire. Je sais combien sont nombreux encore aux jointures des nations les points malades d�o� peut na�tre soudain une passag�re inflammation g�n�rale. Mais je sais aussi qu�il y a vers la paix des tendances si fortes, si profondes, si essentielles, qu�il d�pend de vous, par une volont� consciente, d�lib�r�e, infatigable, de syst�matiser ces tendances et de r�aliser enfin le paradoxe de la grande paix humaine, comme vos p�res ont r�alis� le paradoxe de la grande libert� r�publicaine. �uvre difficile, mais non plus �uvre impossible. Apaisement des pr�jug�s et des haines, alliances et f�d�rations toujours plus vastes, conventions internationales d�ordre �conomique et social, arbitrage international et d�sarmement simultan�, union des hommes dans le travail et dans la lumi�re : ce sera, jeunes gens, le plus haut effort et la plus haute gloire de la g�n�ration qui se l�ve.
Non, je ne vous propose pas un r�ve d�cevant ; je ne vous propose pas non plus un r�ve affaiblissant. Que nul de vous ne croit que dans la p�riode encore difficile et incertaine qui pr�c�dera l�accord d�finitif des nations, nous voulons remettre au hasard de nos esp�rances la moindre parcelle de la s�curit�, de la dignit�, de la fiert� de la France. Contre toute menace et toute humiliation, il faudrait la d�fendre : elle est deux fois sacr�e pour nous, parce qu�elle est la France, et parce qu�elle est humaine
M�me l�accord des nations dans la paix d�finitive n�effacera pas les patries, qui garderont leur profonde originalit� historique, leur fonction propre dans l��uvre commune de l�humanit� r�concili�e. Et si nous ne voulons pas attendre, pour fermer le livre de la guerre, que la force ait redress� toutes les iniquit�s commises par la force, si nous ne concevons pas les r�parations comme des revanches, nous savons bien que l�Europe, p�n�tr�e enfin de la vertu de la d�mocratie et de l�esprit de paix, saura trouver les formules de conciliation qui lib�reront tous les vaincus des servitudes et des douleurs qui s�attachent � la conqu�te. Mais d�abord, mais avant tout, il faut rompre le cercle de fatalit�, le cercle de fer, le cercle de haine o� les revendications m�me justes provoquent des repr�sailles qui se flattent de l��tre, o� la guerre tourne apr�s la guerre en un mouvement sans issue et sans fin, o� le droit et la violence, sous la m�me livr�e sanglante, ne se discernent presque plus l�un de l�autre, et o� l�humanit� d�chir�e pleure de la victoire de la justice presque autant que de sa d�faite.
Surtout, qu�on ne nous accuse point d�abaisser et d��nerver les courages. L�humanit� est maudite, si pour faire preuve de courage elle est condamn�e � tuer �ternellement. Le courage, aujourd�hui, ce n�est pas de maintenir sur le monde la sombre nu�e de la Guerre, nu�e terrible, mais dormante, dont on peut toujours se flatter qu�elle �clatera sur d�autres. Le courage, ce n�est pas de laisser aux mains de la force la solution des conflits que la raison peut r�soudre ; car le courage est l�exaltation de l�homme, et ceci en est l�abdication. Le courage pour vous tous, courage de toutes les heures, c�est de supporter sans fl�chir les �preuves de tout ordre, physiques et morales, que prodigue la vie. Le courage, c�est de ne pas livrer sa volont� au hasard des impressions et des forces ; c�est de garder dans les lassitudes in�vitables l�habitude du travail et de l�action. Le courage dans le d�sordre infini de la vie qui nous sollicite de toutes parts, c�est de choisir un m�tier et de le bien faire, quel qu�il soit ; c�est de ne pas se rebuter du d�tail minutieux ou monotone ; c�est de devenir, autant que l�on peut, un technicien accompli ; c�est d�accepter et de comprendre cette loi de la sp�cialisation du travail qui est la condition de l�action utile, et cependant de m�nager � son regard, � son esprit, quelques �chapp�es vers le vaste monde et des perspectives plus �tendues. Le courage, c�est d��tre tout ensemble, et quel que soit le m�tier, un praticien et un philosophe. Le courage, c�est de comprendre sa propre vie, de la pr�ciser, de l�approfondir, de l��tablir et de la coordonner cependant � la vie g�n�rale. Le courage, c�est de surveiller exactement sa machine � filer ou � tisser, pour qu�aucun fil ne se casse, et de pr�parer cependant un ordre social plus vaste et plus fraternel o� la machine sera la servante commune des travailleurs lib�r�s. Le courage, c�est d�accepter les conditions nouvelles que la vie fait � la science et � l�art, d�accueillir, d�explorer la complexit� presque infinie des faits et des d�tails, et cependant d��clairer cette r�alit� �norme et confuse par des id�es g�n�rales, de l�organiser et de la soulever par la beaut� sacr�e des formes et des rythmes. Le courage, c�est de dominer ses propres fautes, d�en souffrir mais de n�en pas �tre accabl� et de continuer son chemin. Le courage, c�est d�aimer la vie et de regarder la mort d�un regard tranquille ; c�est d�aller � l�id�al et de comprendre le r�el ; c�est d�agir et de se donner aux grandes causes sans savoir quelle r�compense r�serve � notre effort l�univers profond, ni s�il lui r�serve une r�compense. Le courage, c�est de chercher la v�rit� et de la dire ; c�est de ne pas subir la loi du mensonge triomphant qui passe, et de ne pas faire �cho, de notre �me, de notre bouche et de nos mains aux applaudissements imb�ciles et aux hu�es fanatiques.
Ah ! vraiment, comme notre conception de la vie est pauvre, comme notre science de vivre est courte, si nous croyons que, la guerre abolie, les occasions manqueront aux hommes d�exercer et d��prouver leur courage, et qu�il faut prolonger les roulements de tambour qui dans les lyc�es du premier Empire faisaient sauter les c�urs ! Ils sonnaient alors un son h�ro�que ; dans notre vingti�me si�cle, ils sonneraient creux. Et vous, jeunes gens, vous voulez que votre vie soit vivante, sinc�re et pleine. C�est pourquoi je vous ai dit, comme � des hommes, quelques-unes des choses que je portais en moi.
(1) Allusion � la Verrerie Ouvri�re d�Albi, une grande affaire pour Jaur�s et le mouvement ouvrier dans les ann�es pr�c�dentes. Rendue n�cessaire par le lock-out des verriers de Carmaux par leur patron Resseguier (1895), la Verrerie Ouvri�re d�Albi, propri�t� de l�ensemble du prol�tariat, fut inaugur�e � Albi le 25 octobre 1896 par Jaur�s et Rochefort.
2 Leur clameur heurte les �toiles d�or, Virgile, L��n�ide, II, 488 (trad. Les Belles Lettres, 2002).
|
|
|
| |
|
|
© L'OURS - 12 cit� Malesherbes 75009 Paris
|
|